當小綠葉蟬以刺吸式的口器吸吮茶葉嫩芽的汁液時，茶樹自體的防禦系統啟動，散發出強烈花香或蜜香，用來通告小 綠葉蟬的天敵──小翅蜂、紅蜘蛛快來幫忙吃掉小綠葉蟬而已、草蛉幼蟲防治小綠葉蟬，日本研究茶香的科學家想知道為何遭小綠葉蟬叮咬過的茶菁才能製得如此香氣特殊的茶？研究發現當茶菁受到蟲害時，茶菁生產了一種特殊的化學成分，這種成分在製茶的過程中可以轉化成「東方美人茶」特有的香氣。茶芽中單鐵烯醇類具有甜香花香及野生香氣，在茶葉香氣中扮演重要的角色，以單鐵烯醇類和芳香醇為主揮發性物質在植物體內以鍵合態配糖體的形式累積在茶芽中，並在特定的條件下，茶葉的製程中水解並釋放出配機表現出茶香。至於茶菁為何在遭蟲害後製造出這種特殊成分呢？中國農業科學院的研究證實茶樹為了保護自己，在遭茶蟲叮咬後，茶菁會透過異常的代謝途徑產生這個特殊的化學物質，為的是吸引小綠葉蟬的天敵「白斑獵蛛」來覓食小綠葉蟬。經過小綠葉蟬蟲咬過，而且發酵攪拌程度要四次以上，如此才能有高品質的白毫烏龍茶。
