法門寺地宮是世界上目前發現年代最久遠、 規模最大、等級最高的佛塔地宮, 唐代末期(西元874年)國力衰退時,地宮封閉。 地宮內的佛指舍利與唐代皇家祕寶埋藏地下1113年, 1981年佛塔因雷擊崩毀, 1987年佛誕日前, 佛塔重修而發現地宮, 佛指舍利及大批珍貴文物重見天日。 地宮出土2499件精品文物, 俱為唐代皇帝迎送佛指舍利敬獻之供奉品或皇帝用品, 藏品豐富。 出土時在地宮前室、中室、後室分別找出1枚佛指舍利, 最後在後室密龕發現五重寶函, 據專家考證鑑定,五重寶函內的舍利, 確定是唐代八位皇帝迎送的釋迦牟尼佛真身指骨舍利, 稱為「靈骨」,其餘3枚則是為了保護真身舍利而鑄造的「影骨」。
法門寺地宮為帝王陵墓式建築, 一道五門四室,前、中、後室和秘龕各安放一枚佛指舍利, 示現唐密曼荼羅胎藏界和金剛界四方四佛; 地宮後室中央安奉佛指舍利的八重寶函意指佛教之五部九重, 顯示胎藏界曼荼羅; 地宮秘龕安奉佛指舍利的五重寶函, 為金剛界曼荼羅; 地宮中室的捧真身菩薩, 表現佛教發展到唐代鼎盛時期的唐密金胎合曼曼荼羅。 這種供養佛指舍利的曼荼羅形式,被視為佛教密宗的“無上法界”。
法門寺地宮是佛教顯密文化的最高集結, 豐富的內容不僅在於佛指舍利的崇高,還有文學、藝術、科學等其他重要表現。 地宮的發現,使中國佛教文化與歷史藝術研究,都往前推進了驚人的一步。
法門寺地宮的發掘,被譽為中國十大考古發現。
佛祖真身指骨舍利重新為人所知,數千件稀世珍寶也同時令人讚嘆!
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